Shawna Presley Vercher

Το πλέον ελκυστικό χαρακτηριστικό του Trump για τη βάση των ψηφοφόρων του είναι η αποφασιστικότητά του. Ασυμβίβαστος και κυνικός, δεν επιτρέπει στα γεγονότα να αλλάξουν το αφήγημά του. Η λογική του είναι ότι ο άρρωστος είναι και αδύναμος. Έτσι, το αφήγημά που υιοθετεί είναι πως εφόσον έχει νικήσει τον ιό, αυτομάτως καθίσταται ένας από τους ισχυρότερους άντρες της Αμερικής. Υπάρχουν φήμες ότι σε ομιλία του, ο Trump ήθελε να φορέσει στολή υπερήρωα κάτω από το κανονικό του πουκάμισο για να δημιουργήσει αυτή την αίσθηση στο κοινό του. Εάν όλα αυτά είχαν συμβεί στα πρώτα στάδια της πανδημίας, και εάν όλοι στην Αμερική είχαν  πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη που απολαμβάνει ο Trump, και την οποία εξαίρει για την γρήγορη ανάρρωσή του, αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε ενδεχομένως να λειτουργήσει. Στην πραγματική Αμερική ωστόσο, χιλιάδες οικογένειες έχουν εκδηλώσει έντονη δυσαρέσκεια με αυτό τη νέα ρητορική, καθώς έχουν χάσει αγαπημένα τους πρόσωπα από τον COVID-19. Πώς λοιπόν πρέπει να ερμηνεύσουν τη στάση του Προέδρου; Μήπως αυτό σημαίνει πως ο δικός τους άνθρωπος ήταν απλά αδύναμος; Η προεκλογική συζήτηση γύρω από το ζήτημα της πανδημίας δεν αφορά πλέον τα διαγνωστικά τεστ ούτε την προσπάθεια να σταματήσει η εξάπλωση του ιού. Ο Trump δεν μπορεί πλέον να προσποιείται πως ο ιός δεν υπάρχει. Αντ 'αυτού, διοργανώνει εκδηλώσεις χιλιάδων ατόμων, χωρίς μάσκες, με κεντρικό επιχείρημα ότι ο ίδιος νίκησε τον ιό άρα μπορούν και οι υπόλοιποι. Με τα κρούσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες να ξεπερνούν ήδη τα οκτώ εκατομμύρια, η άποψη αυτή είναι πολύ πιθανό σύντομα να δοκιμαστεί από μια ενδεχόμενη νέα έξαρση κρουσμάτων. (...) Ο Biden προς ώρας αρνείται να εμφανιστεί σε debate με τον Trump, επικαλούμενος την έλλειψη αποδείξεων ότι ο νυν Πρόεδρος και η ομάδα του δεν έχουν αναρρώσει πλήρως και εξακολουθούν να μεταδίδουν τον ιό. Αντιθέτως, πραγματοποίησε τηλεοπτική εμφάνιση σε εθνικό δίκτυο, το οποίο παρακολούθησαν πάνω από 14 εκατομμύρια τηλεθεατές. Ωστόσο, η ρητορική του Biden έχει αλλάξει μετά την ασθένεια του Trump. Δεν περιστρέφεται πλέον μόνο γύρω από την εξάπλωση της πανδημίας αλλά πλέον επικεντρώνεται στο αφήγημα πως η Αμερική έχει ήδη μολυνθεί με τον ιό του μίσους, του διχασμού και της απώλειας ταυτότητας. Σε αυτή την κατεύθυνση κοινοποιούνται σε social media βίντεο που προβάλλουν τη πρότερη συμπεριφορά του Trump απέναντι στις γυναίκες, τα άτομα με ειδικές ανάγκες, τους βετεράνους και τους μετανάστες. Το μήνυμα του Biden είναι απλό: η Αμερική αξίζει πολύ περισσότερα. Με την οικονομία σε ύφεση, εκατομμύρια άνεργους, και γονείς που προσπαθούν να προσφέρουν ασφαλή εκπαίδευση στα παιδιά τους, το μήνυμα «οτιδήποτε είναι καλύτερο από αυτό» μπορεί και να λειτουργήσει. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε πως, σε αυτό το στάδιο, τα μηνύματα εκατέρωθεν επικεντρώνονται κυρίως στο να παρακινήσουν τους πολίτες ώστε να ψηφίσουν. Εκτιμάται ότι λιγότερο από το δέκα τοις εκατό των ψηφοφόρων παραμένουν αναποφάσιστοι. Το κύριο ερώτημα που τίθεται είναι αν ο ενθουσιασμός των ψηφοφόρων είναι ικανός, ώστε να συμμετέχουν στην εκλογική διαδικασία εν μέσω πανδημίας.