Με τις ισραηλινές εκλογές να απέχουν μόλις λίγες ημέρες, παραμένει ασαφές πώς ακριβώς θα διαμορφωθεί η επόμενη κυβέρνηση. Ωστόσο, για τους Παλαιστίνιους πολίτες, τα όρια της πολιτικής εκπροσώπησης στο εσωτερικό του Ισραήλ έχουν ήδη επανασχεδιαστεί.
Ο Σάμι Αμπού Σεχαντέ, πρώην μέλος της Κνέσετ και πρόεδρος του παλαιστινιακού εθνικιστικού κόμματος Μπαλάντ (Balad), αποκλείστηκε αρχικά στις 23 Σεπτεμβρίου από την Κεντρική Εκλογική Επιτροπή (ΚΕΕ) του Ισραήλ, με αφορμή ένα άρθρο που δημοσίευσε την επομένη της 7ης Οκτωβρίου.
Στο κείμενο αυτό, περιέγραψε τις επιθέσεις της Χαμάς ως ένα ιστορικό γεγονός που δεν θα έπρεπε να προκαλεί έκπληξη — και υποστήριξε ότι αν η «μικρή, πολιορκημένη Γάζα» κατάφερε να αποτρέψει τη διείσδυση των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών στα κόμματα και τα πολιτικά της κινήματα, «τότε άλλοι μπορούν να το κάνουν πιο αποτελεσματικά και απλά». Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή ερμήνευσε τα σχόλιά του ως επιδοκιμασία της επίθεσης και υποστήριξη του ένοπλου αγώνα, παρά την απουσία στοιχείων που να τεκμηριώνουν κάτι τέτοιο.
Ωστόσο, η βαθύτερη σημασία της υπόθεσης διαφάνηκε κατά τη διάρκεια των επακόλουθων διαδικασιών στο Ανώτατο Δικαστήριο σχετικά με τους αποκλεισμούς. Εκτός από τον Αμπού Σεχαντέ, η ΚΕΕ ψήφισε υπέρ της απαγόρευσης της Κοινής Λίστας, της Ενωμένης Αραβικής Λίστας (Ra’am) του Μανσούρ Αμπάς και του Οφέρ Κασίφ του κόμματος Χαντάς (Hadash). Και ενώ το Δικαστήριο ανέτρεψε αυτές τις τρεις ακυρώσεις, η υπόθεση του Αμπού Σεχαντέ ακολούθησε διαφορετική πορεία.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, η πλειοψηφία της εννεαμελούς σύνθεσης των δικαστών άφησε να εννοηθεί ότι είχε την πρόθεση να επικυρώσει τον αποκλεισμό του Αμπού Σεχαντέ και του συνέστησε να αποσύρει την υποψηφιότητά του, αντί να περιμένει μια επίσημη απόφαση. Αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο ενός νομικά επικυρωμένου αποκλεισμού, ο Αμπού Σεχαντέ και το κόμμα του αποφάσισαν τελικά να αποσυρθεί από τις εκλογές. Κατά συνέπεια, το Δικαστήριο δεν εξέδωσε τελική, αναλυτική απόφαση επί της ουσίας της υπόθεσης.
Σύμφωνα με τον Αμπού Σεχαντέ και το κόμμα του, η απόφαση της απόσυρσης υποκινήθηκε από ανησυχίες σχετικά με τις δυνητικά εκτεταμένες συνέπειες μιας δυσμενούς δικαστικής απόφασης — όχι μόνο για το πολιτικό μέλλον του Μπαλάντ, αλλά και για τον ευρύτερο χώρο του παλαιστινιακού πολιτικού ακτιβισμού και της εκπροσώπησης στο Ισραήλ.
Υποστήριξαν ότι μια επίσημη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που θα επικύρωνε τον αποκλεισμό του θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα επικίνδυνο νομικό προηγούμενο, περιορίζοντας περαιτέρω τον ήδη ασφυκτικό και διαρκώς συρρικνούμενο χώρο της παλαιστινιακής πολιτικής ελευθερίας. Αυτοί οι περιορισμοί έχουν ενταθεί τις τελευταίες δεκαετίες και ιδιαίτερα μετά τις 7 Οκτωβρίου 2023, εν μέσω των επιταχυνόμενων διαδικασιών εκφασισμού εντός της ισραηλινής κοινωνίας και των κρατικών θεσμών.
Παρόλα αυτά, η απόφαση της απόσυρσης προκάλεσε έντονη συζήτηση στο εσωτερικό της παλαιστινιακής κοινωνίας στο Ισραήλ. Οι επικριτές υποστήριξαν ότι η κίνηση αυτή απάλλαξε ουσιαστικά το Ανώτατο Δικαστήριο από την ευθύνη να εκδώσει μια αιτιολογημένη απόφαση, η οποία θα μπορούσε να αποκαλύψει την ευθυγράμμισή του με τις πολιτικές επιταγές της ακροδεξιάς και να αμφισβητήσει την εικόνα που προβάλλει ως θεματοφύλακας της δημοκρατίας. Η παρέμβαση του Δικαστηρίου, σημείωσαν, διευκόλυνε ουσιαστικά τον αποκλεισμό του Αμπού Σεχαντέ, διατηρώντας παράλληλα την επίφαση της δημοκρατικής συμπερίληψης.
Επομένως, η απόσυρση εγείρει ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με τις πολιτικές συνέπειες που προκύπτουν όταν επιτρέπεται στη δικαστική εξουσία να καθορίζει τα όρια της νόμιμης παλαιστινιακής εκπροσώπησης, αποφεύγοντας ταυτόχρονα τη δημόσια λογοδοσία για τις αποφάσεις της.
Αν και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτής της απόφασης παραμένουν αβέβαιες, το άμεσο αποτέλεσμα είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Αποτυπώνει την αναδυόμενη δομή ενός πολιτικού απαρτχάιντ στο εσωτερικό του Ισραήλ: οι Παλαιστίνιοι πολίτες διατηρούν τα τυπικά εκλογικά τους δικαιώματα και την κοινοβουλευτική τους εκπροσώπηση, ενώ την ίδια στιγμή τα όρια της πολιτικής τους ηγεσίας, της εθνικής τους ταυτότητας και των συλλογικών πολιτικών τους διεκδικήσεων καθορίζονται και περιορίζονται ολοένα και περισσότερο από κρατικούς θεσμούς που ελέγχονται από την εβραϊκή πλειοψηφία.
Ένας συρρικνούμενος χώρος για την πολιτική εκπροσώπηση
Οι Παλαιστίνιοι στο εσωτερικό του Ισραήλ δεν απολάμβαναν ποτέ ισότιμη ιθαγένεια. Η θέση τους γίνεται καλύτερα κατανοητή μέσα από την έννοια της «ιθαγένειας της εποικιστικής αποικιοκρατίας», έναν όρο που ανέπτυξα μαζί με τον Ναντίμ Ρουχάνα για να περιγράψω μια πολιτική δομή όπου το κράτος παραχωρεί σε μια ομάδα μεγαλύτερη εξουσία όσον αφορά τη γη, τη μετανάστευση, την κατανομή των πόρων και τη διαμόρφωση του δημόσιου χώρου, ενώ στην αυτόχθονη ομάδα παραχωρείται ιθαγένεια χωρίς ισότιμο εθνικό καθεστώς. Η ιθαγένεια δεν καταργεί αυτή την ιεραρχία· λειτουργεί εντός αυτής.
Μετά το 1948, το νεοσύστατο κράτος του Ισραήλ μπήκε σε μια διαδικασία μεταβίβασης των παλαιστινιακών εδαφών σε εβραϊκή ιδιοκτησία και έλεγχο, προωθώντας την εβραϊκή μετανάστευση, εδραιώνοντας την εβραϊκή δημογραφική πλειοψηφία και κυριαρχία, και εμποδίζοντας τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Στους Παλαιστίνιους που παρέμειναν στην πατρίδα τους παραχωρήθηκε τελικά ιθαγένεια και ορισμένα πολιτικά δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος του εκλέγειν και εκλέγεσθαι. Ωστόσο, από την αρχή, αυτό το καθεστώς υφίστατο εντός μιας σαφούς φυλετικής ιεραρχίας μεταξύ Εβραίων και Παλαιστινίων.
Ένας Εβραίος που έρχεται στο Ισραήλ βάσει του Νόμου της Επιστροφής έχει πρόσβαση στην ιθαγένεια με τρόπο που δεν είναι διαθέσιμος στους Παλαιστίνιους που εκτοπίστηκαν από την Παλαιστίνη ή στους απογόνους τους. Το κράτος αυτοπροσδιορίζεται ως η υλοποίηση του δικαιώματος του εβραϊκού λαού στην αυτοδιάθεση. Η γη, οι κρατικοί θεσμοί, καθώς και οι πολιτικές μετανάστευσης και εποικισμού έχουν διαμορφωθεί με την πάροδο των ετών ώστε να διατηρείται η εβραϊκή πλειοψηφία και ο εβραϊκός έλεγχος. Η εβραϊκή υπεροχή, συνεπώς, είναι θεσμική και πολιτική: το κράτος δεν διατηρεί την ίδια σχέση με τις δύο εθνικές ομάδες που ζουν υπό την κυριαρχία του.
Η Κνέσετ έχει επίσης θέσει όρια στην πολιτική συμμετοχή. Μεταξύ των λόγων αποκλεισμού από τις εκλογές είναι η άρνηση της ύπαρξης του Ισραήλ ως εβραϊκού και δημοκρατικού κράτους. Με άλλα λόγια, οι Παλαιστίνιοι μπορούν να δρουν εντός του πολιτικού συστήματος, αλλά η συμμετοχή τους λαμβάνει χώρα εξ αρχής εντός ενός συνταγματικού πλαισίου που περιορίζει την ικανότητά τους να διεκδικήσουν πλήρη ατομικά και συλλογικά δικαιώματα εντός του κράτους.
Εδώ ακριβώς έγκειται η σημασία της υπόθεσης του Αμπού Σεχαντέ. Δεν είναι ότι ο αποκλεισμός του αντανακλά ένα νέο είδος ανισότητας εκεί όπου προηγουμένως υπήρχε ισότητα — η φυλετική ιεραρχία προϋπήρχε. Το ίδιο το κόμμα Μπαλάντ έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένα προσπάθειες αποκλεισμού του. Παρέμενε, ωστόσο, ένα σημαντικό όριο: σε θεσμούς όπου οι Εβραίοι αποτελούν την πλειοψηφία δεν είχε εκχωρηθεί απεριόριστη εξουσία να αποφασίζουν για τους Παλαιστίνιους ποιος μπορεί να τους εκπροσωπεί.
Με την πάροδο των ετών, το Ανώτατο Δικαστήριο διατηρούσε επίσης ένα υψηλό όριο απόδειξης για τον αποκλεισμό υποψηφίων και ψηφοδελτίων. Εντός αυτής της ιεραρχικής δομής, διατηρούνταν παρόλα αυτά ένας ορισμένος χώρος για παλαιστινιακή πολιτική δράση.
Η υπόθεση του Αμπού Σεχαντέ υποδηλώνει ότι αυτό το όριο διαβρώνεται και σηματοδοτεί μια πιθανή μετατόπιση στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η ιεραρχία: από μια μορφή ιθαγένειας που υφίσταται στο πλαίσιο της εβραϊκής εθνικής υπεροχής, αφήνοντας ωστόσο στους Παλαιστίνιους έναν περιορισμένο χώρο για να οργανώνονται και να εκλέγουν τους εκπροσώπους τους, προς μια κατάσταση όπου οι κρατικοί θεσμοί έχουν τον πλήρη έλεγχο σχετικά με το ποιος μπορεί να εκπροσωπεί τους Παλαιστίνιους και ποια είναι τα επιτρεπτά όρια της παλαιστινιακής πολιτικής σκηνής.
Οι συνέπειες εκτείνονται πέρα από την πολιτική συμμετοχή. Η υπόθεση εγείρει επίσης το ερώτημα εάν η ελευθερία της έκφρασης είναι ένα δικαίωμα που ουσιαστικά προορίζεται μόνο για τους Ισραηλινούς Εβραίους, ακόμη και όταν υποκινούν βία κατά των Παλαιστινίων, όπως καταδεικνύεται από την περίπτωση του ακροδεξιού Υπουργού Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, ο οποίος ηγήθηκε της νομικής προσπάθειας για την απαγόρευση της συμμετοχής του Αμπού Σεχαντέ.
Η ασυμμετρία γίνεται ιδιαίτερα εντυπωσιακή αν αναλογιστεί κανείς ότι υποβλήθηκαν επίσης αιτήματα στην Κεντρική Εκλογική Επιτροπή (ΚΕΕ) για τον αποκλεισμό του Μπεν Γκβιρ και του κόμματός του, Οτζμά Γεχουντίτ. Μια αναφορά, που κατατέθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου από το Ινστιτούτο Ισότητας και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Zulat μαζί με πρώην ανώτερους κυβερνητικούς αξιωματούχους και νομικούς, ζητούσε τον αποκλεισμό τους με αιτιολογίες που περιελάμβαναν, μεταξύ άλλων, την υποκίνηση ρατσισμού. Μια ξεχωριστή αναφορά υποβλήθηκε από το κόμμα των Δημοκρατών.
Ωστόσο, η ΚΕΕ ψήφισε με μεγάλη διαφορά υπέρ της συμμετοχής του Μπεν Γκβιρ και του κόμματός του στις εκλογές — ένα σημάδι του ρατσισμού που καθορίζει τα όρια της πολιτικής έκφρασης και εκπροσώπησης στους εκλογικούς και δικαστικούς θεσμούς του Ισραήλ.
Το μήνυμα προς τους Παλαιστίνιους πολίτες είναι σαφές: μπορείτε να ψηφίζετε, αλλά μόνο εντός ενός πολιτικού χώρου τα σύνορα του οποίου χαράσσονται για εσάς από την εβραϊκή πλειοψηφία. Μπορείτε να οργανώνεστε, αλλά μόνο εντός των ορίων που οι θεσμοί, ελεγχόμενοι από την εβραϊκή εθνική ομάδα, ορίζουν ως θεμιτά. Μπορείτε να είστε πολίτες, αλλά δεν διαθέτετε ισότιμη εξουσία να καθορίζετε τους όρους της δικής σας πολιτικής συμμετοχής. Ο αποκλεισμός του Αμπού Σεχαντέ σηματοδοτεί τη μετάβαση από την ιθαγένεια της εποικιστικής αποικιοκρατίας στο πολιτικό απαρτχάιντ.
Areej Sabbagh-Khoury
