Η πτώση της Καμπούλ στους Ταλιμπάν στις 15 Αυγούστου 2021 είναι μια μεγάλη πολιτική και ιδεολογική ήττα για την αμερικανική αυτοκρατορία. Τα κατάμεστα ελικόπτερα που μετέφεραν το προσωπικό της αμερικανικής πρεσβείας στο αεροδρόμιο της Καμπούλ θύμιζαν εκπληκτικά τις σκηνές στη Σαϊγκόν -σήμερα Χο Τσι Μινχ- τον Απρίλιο του 1975. Η ταχύτητα με την οποία οι δυνάμεις των Ταλιμπάν εισέβαλαν στη χώρα ήταν εκπληκτική- η στρατηγική τους οξυδέρκεια αξιοσημείωτη. Μια επίθεση της μιας εβδομάδας κατέληξε θριαμβευτικά στην Καμπούλ. Ο αφγανικός στρατός των 300.000 ανδρών κατέρρευσε. Πολλοί αρνήθηκαν να πολεμήσουν. Στην πραγματικότητα, χιλιάδες από αυτούς πέρασαν στους Ταλιμπάν, οι οποίοι απαίτησαν αμέσως την άνευ όρων παράδοση της κυβέρνησης-μαριονέτας. Ο πρόεδρος Άσραφ Γάνι, ο αγαπημένος των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης, εγκατέλειψε τη χώρα και αναζήτησε καταφύγιο στο Ομάν. Η σημαία του αναγεννημένου εμιράτου κυματίζει τώρα πάνω από το προεδρικό του μέγαρο. Υπό ορισμένες απόψεις, η πλησιέστερη αναλογία δεν είναι η Σαϊγκόν αλλά το Σουδάν του 19ου αιώνα, όταν οι δυνάμεις του Μαχντί σάρωσαν το Χαρτούμ και μαρτύρησαν τον στρατηγό Γκόρντον. Ο Γουίλιαμ Μόρις είχε γιορτάσει τη νίκη του Μαχντί ως πλήγμα για τη Βρετανική Αυτοκρατορία. Ωστόσο, ενώ οι Σουδανοί αντάρτες σκότωσαν μια ολόκληρη φρουρά, η Καμπούλ άλλαξε χέρια με ελάχιστη αιματοχυσία. Οι Ταλιμπάν δεν επιχείρησαν καν να καταλάβουν την αμερικανική πρεσβεία, πόσο μάλλον να βάλουν στόχο το αμερικανικό προσωπικό.
Η εικοστή επέτειος του «Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας» κατέληξε λοιπόν σε προβλέψιμη και προβλεπόμενη ήττα για τις ΗΠΑ, το ΝΑΤΟ και άλλους που έσπρωξαν το άρμα. Όμως όπως κι αν βλέπει κανείς τις πολιτικές των Ταλιμπάν – ήμουν αυστηρά επικριτικός για πολλά χρόνια – το επίτευγμά τους δεν μπορεί να αμφισβητηθεί. Σε μια περίοδο που οι ΗΠΑ κατέστρεψαν τη μία αραβική χώρα μετά την άλλη, δεν προέκυψε ποτέ καμία αντίσταση που θα μπορούσε να προκαλέσει τους κατακτητές. Αυτή η ήττα μπορεί να είναι ένα σημείο καμπής. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Ευρωπαίοι πολιτικοί κλαψουρίζουν. Υποστήριξαν τις ΗΠΑ άνευ όρων στο Αφγανιστάν και υπέστησαν κι αυτοί μια ταπείνωση – καμία περισσότερο από τη Βρετανία.
Ο Μπάιντεν δεν είχε άλλη επιλογή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ανακοινώσει ότι θα αποχωρήσουν από το Αφγανιστάν τον Σεπτέμβριο του 2021 χωρίς να εκπληρώσουν κανέναν από τους «απελευθερωτικούς» στόχους τους: ελευθερία και δημοκρατία, ίσα δικαιώματα για τις γυναίκες και καταστροφή των Ταλιμπάν. Αν και μπορεί να είναι αήττητες στρατιωτικά, τα δάκρυα που χύνονται από πικραμένους φιλελεύθερους επιβεβαιώνουν τη βαθύτερη έκταση της απώλειάς της. Οι περισσότεροι από αυτούς – ο Frederick Kagan στους NYT, ο Gideon Rachman στους FT – πιστεύουν ότι η απόσυρση θα έπρεπε να είχε καθυστερήσει για να κρατήσει τους Ταλιμπάν μακριά. Αλλά ο Μπάιντεν απλώς επικύρωσε την ειρηνευτική διαδικασία που ξεκίνησε ο Τραμπ, με την υποστήριξη του Πενταγώνου, η οποία κατέληξε σε συμφωνία τον Φεβρουάριο του 2020 παρουσία των ΗΠΑ, των Ταλιμπάν, της Ινδίας, της Κίνας και του Πακιστάν. Το αμερικανικό κατεστημένο ασφαλείας γνώριζε ότι η εισβολή είχε αποτύχει: οι Ταλιμπάν δεν μπορούσαν να υποταχθούν όσο καιρό και αν έμεναν. Η άποψη ότι η βιαστική απόσυρση του Μπάιντεν έχει ενισχύσει με κάποιο τρόπο τους μαχητές είναι μπούρδα.
Το γεγονός είναι ότι πάνω από είκοσι χρόνια, οι ΗΠΑ απέτυχαν να δημιουργήσουν οτιδήποτε θα μπορούσε να σώσει την αποστολή τους. Η κατάφωτη Πράσινη Ζώνη ήταν πάντα περιτριγυρισμένη από ένα σκοτάδι που οι κάτοικοί της δεν μπορούσαν να καταλάβουν. Σε μια από τις φτωχότερες χώρες του κόσμου, δαπανούνταν δισεκατομμύρια ετησίως για τον κλιματισμό των στρατώνων που στεγάζανε Αμερικανούς στρατιώτες και αξιωματικούς, ενώ τα τρόφιμα και τα ρούχα μεταφέρονταν τακτικά από βάσεις στο Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ. Δεν ήταν καθόλου έκπληξη το γεγονός ότι μια τεράστια φτωχογειτονιά μεγάλωσε στις παρυφές της Καμπούλ, καθώς οι φτωχοί συγκεντρώνονταν για να ψάξουν σε κάδους απορριμμάτων. Οι χαμηλοί μισθοί που καταβάλλονταν στις αφγανικές υπηρεσίες ασφαλείας δεν μπορούσαν να τους πείσουν να πολεμήσουν εναντίον των συμπατριωτών τους. Ο στρατός, που δημιουργήθηκε μέσα σε πάνω από δύο δεκαετίες, είχε διαβρωθεί σε πρώιμο στάδιο από υποστηρικτές των Ταλιμπάν, οι οποίοι έλαβαν δωρεάν εκπαίδευση στη χρήση σύγχρονου στρατιωτικού εξοπλισμού και λειτουργούσαν ως κατάσκοποι της αφγανικής αντίστασης.
Αυτή ήταν η άθλια πραγματικότητα της «ανθρωπιστικής επέμβασης». Το σωστό βέβαια να λέγεται: η χώρα γνώρισε μια τεράστια αύξηση των εξαγωγών. Κατά τη διάρκεια των χρόνων των Ταλιμπάν, η παραγωγή οπίου ελεγχόταν αυστηρά. Από την εισβολή των ΗΠΑ έχει αυξηθεί δραματικά και τώρα αντιπροσωπεύει το 90% της παγκόσμιας αγοράς ηρωίνης – αναρωτιέται κανείς αν αυτή η παρατεταμένη σύγκρουση πρέπει να θεωρηθεί, εν μέρει τουλάχιστον, ως ένας νέος πόλεμος οπίου. Τρισεκατομμύρια έχουν αποκομιστεί σε κέρδη και μοιράστηκαν μεταξύ των αφγανικών τομέων που εξυπηρέτησαν την κατοχή. Οι δυτικοί αξιωματικοί πληρώθηκαν πολύ καλά για να βοηθήσουν το εμπόριο. Ένας στους δέκα νέους Αφγανούς είναι τώρα οπιομανής. Τα στοιχεία για τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ δεν είναι διαθέσιμα.
Όσον αφορά την κατάσταση των γυναικών, τίποτα δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα. Μικρή κοινωνική πρόοδος έχει σημειωθεί εκτός της μολυσμένης από ΜΚΟ Πράσινης Ζώνης. Μία από τις κορυφαίες φεμινίστριες της χώρας που βρίσκεται εξόριστη παρατήρησε ότι οι Αφγανές γυναίκες είχαν τρεις εχθρούς: τη δυτική κατοχή, τους Ταλιμπάν και τη Βόρεια Συμμαχία. Με την αποχώρηση των Ηνωμένων Πολιτειών, είπε, θα έχουν δύο. (Κατά τη στιγμή της σύνταξης, ίσως να έχει μείνει ένας, καθώς η προέλαση των Ταλιμπάν στο βορρά απέκλεισε βασικές παρατάξεις της Συμμαχίας πριν από την κατάληψη της Καμπούλ). Παρά τα επανειλημμένα αιτήματα δημοσιογράφων και ακτιβιστών, δεν έχουν δημοσιοποιηθεί αξιόπιστα στοιχεία για τη βιομηχανία της σεξουαλικής εργασίας που αναπτύχθηκε για να εξυπηρετήσει τους κατοχικούς στρατούς. Ούτε υπάρχουν αξιόπιστα στατιστικά για τους βιασμούς -αν και οι Αμερικανοί στρατιώτες χρησιμοποιούσαν συχνά σεξουαλική βία εναντίον «υπόπτων για τρομοκρατία», βίαζαν Αφγανούς πολίτες και επέτρεπαν την κακοποίηση παιδιών από συμμαχικές πολιτοφυλακές. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου της Γιουγκοσλαβίας, η πορνεία πολλαπλασιάστηκε και η περιοχή έγινε κέντρο σωματεμπορίας. Η συμμετοχή του ΟΗΕ σε αυτήν την κερδοφόρα επιχείρηση ήταν καλά τεκμηριωμένη. Στο Αφγανιστάν, οι πλήρεις λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί.
Πάνω από 775.000 Αμερικανοί στρατιώτες πολέμησαν στο Αφγανιστάν από το 2001. Από αυτούς, 2.448 σκοτώθηκαν, μαζί με σχεδόν 4.000 Αμερικανούς μισθοφόρους. Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, περίπου 20.589 τραυματίστηκαν. Είναι δύσκολο να υπολογιστούν τα στοιχεία για τα θύματα ανάμεσα στους Αφγανούς, καθώς οι «θάνατοι των εχθρών» που περιλαμβάνουν αμάχους δεν υπολογίζονται. Ο Carl Conetta του Project on Defense Alternatives υπολόγισε ότι τουλάχιστον 4.200-4.500 άμαχοι σκοτώθηκαν μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου 2002 ως συνέπεια της αμερικανικής επίθεσης, τόσο άμεσα ως θύματα των αεροπορικών βομβαρδισμών όσο και έμμεσα στην ανθρωπιστική κρίση που ακολούθησε. Μέχρι το 2021, το Associated Press ανέφερε ότι 47.245 άμαχοι είχαν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας της κατοχής. Οι Αφγανοί ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιωμάτα έδωσαν ένα υψηλότερο σύνολο, επιμένοντας ότι 100.000 Αφγανοί (πολλοί από αυτούς άμαχοι) είχαν πεθάνει και τριπλάσιοι είχαν τραυματιστεί.
Το 2019, η Washington Post δημοσίευσε μια εσωτερική έκθεση 2.000 σελίδων που ανέθεσε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ για να αναλύσει τις αποτυχίες του μακροβιότερου πολέμου της: “The Afghanistan Papers”. Βασίστηκε σε μια σειρά συνεντεύξεων με Αμερικανούς στρατηγούς (απόστρατους και εν ενεργεία), πολιτικούς συμβούλους, διπλωμάτες, εργαζόμενους σε ανθρωπιστικές οργανώσεις κ.λπ. Η συνδυασμένη αξιολόγησή τους ήταν καταδικαστική. Ο στρατηγός Douglas Lute, ο “τσάρος του αφγανικού πολέμου” επί Μπους και Ομπάμα, ομολόγησε ότι “στερούμασταν μιας θεμελιώδους κατανόησης του Αφγανιστάν – δεν ξέραμε τι κάναμε… Δεν είχαμε την παραμικρή ιδέα για το τι αναλάβαμε… Αν ο αμερικανικός λαός γνώριζε το μέγεθος αυτής της δυσλειτουργίας”. Ένας άλλος μάρτυρας, ο Jeffrey Eggers, απόστρατος βατραχάνθρωπος και στέλεχος του Λευκού Οίκου επί Μπους και Ομπάμα, υπογράμμισε την τεράστια σπατάλη πόρων: “Τι πήραμε γι’ αυτή την προσπάθεια ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων; Άξιζε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια; … Μετά τη δολοφονία του Οσάμα μπιν Λάντεν, είπα ότι ο Οσάμα πιθανόν να γελάει στον υγρό του τάφο, αν σκεφτεί κανείς πόσα ξοδέψαμε για το Αφγανιστάν”. Θα μπορούσε να προσθέσει: “Και πάλι χάσαμε”.
Ποιος ήταν ο εχθρός; Οι Ταλιμπάν, οι Πακιστάν, όλοι οι Αφγανοί; Ένας στρατιώτης των ΗΠΑ που υπηρέτησε για μεγάλο χρονικό διάστημα ήταν πεπεισμένος ότι τουλάχιστον το ένα τρίτο της αφγανικής αστυνομίας ήταν εθισμένο στα ναρκωτικά και ένα άλλο μεγάλο κομμάτι ήταν υποστηρικτές των Ταλιμπάν. Αυτό έθεσε ένα μεγάλο πρόβλημα στους Αμερικανούς στρατιώτες, όπως κατέθεσε ένας ανώνυμος αξιωματικός των Ειδικών Δυνάμεων το 2017: «Νόμιζαν ότι θα ερχόμουν σ’αυτούς με έναν χάρτη για να τους δείξω πού ζουν οι καλοί και οι κακοί … Χρειάστηκαν αρκετές συζητήσεις μαζί τους για να καταλάβω ότι δεν είχα αυτές τις πληροφορίες στα χέρια μου. Στην αρχή, απλώς ρωτούσαν συνεχώς: «Αλλά ποιοι είναι οι κακοί, πού είναι;» ».
Ο Ντόναλντ Ράμσφελντ εξέφρασε το ίδιο συναίσθημα το 2003. «Δεν έχω καμία ορατότητα για το ποιοι είναι οι κακοί στο Αφγανιστάν ή στο Ιράκ», έγραφε. «Διαβάζω όλες τις αναφορές από τις υπηρεσίες πληροφοριών και ακούγεται σαν να γνωρίζουμε πολλά, αλλά στην πραγματικότητα, όταν το πιέζεις, διαπιστώνεις ότι δεν έχουμε τίποτα χρήσιμο. Έχουμε δυστυχώς ανεπαρκείς πληροφορίες από το πεδίο.» Η αδυναμία διάκρισης μεταξύ φίλου και εχθρού είναι ένα σοβαρό ζήτημα – όχι μόνο σε ένα επίπεδο όπως θα το περιέγραφε ο Σμίτ, αλλά σε πρακτικό. Εάν δεν μπορείτε να ξεχωρίσετε τη διαφορά μεταξύ συμμάχων και αντιπάλων μετά από βομβιστική επίθεση σε μια γεμάτη αγορά, επιτίθεστε στη συνέχεια σε όλους και δημιουργείτε περισσότερους εχθρούς.
Ο συνταγματάρχης Christopher Kolenda, σύμβουλος τριών στρατηγών, επεσήμανε ένα άλλο πρόβλημα με την αποστολή των ΗΠΑ. Η διαφθορά ήταν ανεξέλεγκτη από την αρχή, είπε. η κυβέρνηση Καρζάι ήταν «αυτοοργανωμένη σε κλεπτοκρατία». Αυτό υπονόμευσε τη στρατηγική του 2002 που ήταν η οικοδόμηση ενός κράτους που θα συνέχιζε να υπάρχει και μετά την κατοχή. «Η μικρή διαφθορά είναι σαν τον καρκίνο του δέρματος, υπάρχουν τρόποι αντιμετώπισης και πιθανότατα θα γίνετε καλά. Η διαφθορά στα υπουργεία, σε υψηλότερο επίπεδο, είναι σαν τον καρκίνο του παχέος εντέρου. είναι χειρότερο, αλλά αν το πιάσεις εγκαίρως, μάλλον είσαι εντάξει. Η κλεπτοκρατία, ωστόσο, είναι σαν τον καρκίνο του εγκεφάλου, είναι μοιραία.» Φυσικά, το πακιστανικό κράτος – όπου η κλεπτοκρατία είναι ενσωματωμένη σε κάθε επίπεδο – έχει επιβιώσει για δεκαετίες. Αλλά τα πράγματα δεν ήταν τόσο εύκολα στο Αφγανιστάν, όπου οι προσπάθειες οικοδόμησης του κράτους καθοδηγήθηκαν από έναν στρατό κατοχής και η κεντρική κυβέρνηση είχε ελάχιστη λαϊκή υποστήριξη.
Τι γίνεται με τις ψεύτικες αναφορές ότι οι Ταλιμπάν ξεριζώθηκαν και δε θα επιστρέψουν ποτέ; Ανώτερο στέλεχος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας εξέτασε τα ψέματα που μεταδόθηκαν από τους συναδέλφους του: «Ήταν οι εξηγήσεις τους. Για παράδειγμα, οι επιθέσεις [των Ταλιμπάν] χειροτερεύουν; «Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχουν περισσότεροι στόχοι για να χτυπήσουν, οπότε οι περισσότερες επιθέσεις είναι ένας ψευδής δείκτης αστάθειας». Τρεις μήνες αργότερα, οι επιθέσεις χειροτερεύουν ακόμα περισσότερο; «Είναι επειδή οι Ταλιμπάν είναι απελπισμένοι, οπότε στην πραγματικότητα είναι ένας δείκτης ότι κερδίζουμε» … Και αυτό συνεχίστηκε για δύο λόγους, για να φαίνονται καλοί όλοι οι εμπλεκόμενοι, και για να φαίνεται ότι τα στρατεύματα και οι πόροι επιδρούσαν με τέτοιο τρόπο, ώστε η κατάργησή τους θα προκαλούσε την επιδείνωση της χώρας».
Όλα αυτά ήταν κοινά μυστικά στα υπουργεία Άμυνας και στις Καγκελαρίες του Ευρωπαϊκού ΝΑΤΟ. Τον Οκτώβριο του 2014, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Μάικλ Φάλον παραδέχτηκε ότι «Έγιναν στρατιωτικά λάθη, έγιναν λάθη από τους τότε πολιτικούς και αυτό πάει 10, 13 χρόνια πίσω … Δεν πρόκειται να στείλουμε στρατεύματα πίσω στο Αφγανιστάν σε καμία περίπτωση. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι ανέπτυξε ξανά βρετανικά στρατεύματα στο Αφγανιστάν, διπλασιάζοντας τους πολεμιστές του «για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της εύθραυστης κατάστασης ασφαλείας». Τώρα τα βρετανικά ΜΜΕ απηχούν το Υπουργείο Εξωτερικών και επικρίνουν τον Μπάιντεν ότι έκανε λάθος κίνηση τη λάθος στιγμή, με τον αρχηγό των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων Σερ Νικ Κάρτερ να λέει ότι μια νέα εισβολή ίσως να ήταν απαραίτητη. Οι δευτεροκλασάτοι Συντηρητικοί βουλευτές, οι νοσταλγοί της αποικιοκρατίας, οι βαλτοί δημοσιογράφοι και οι Μπλερικοί μαζεύονται για να ζητήσουν μόνιμη βρετανική παρουσία στο εμπόλεμο κράτος.
Το εκπληκτικό είναι ότι ούτε ο στρατηγός Κάρτερ ούτε οι διάδοχοί του φαίνεται να έχουν αντιληφθεί το μέγεθος της κρίσης που αντιμετωπίζει η πολεμική μηχανή των ΗΠΑ, όπως περιγράφεται στα «Afghanistan Papers». Ενώ οι Αμερικανοί στρατιωτικοί σχεδιαστές έχουν ξυπνήσει αργά σ’αυτό που είναι η πραγματικότητα, οι Βρετανοί ομόλογοι τους εξακολουθούν να μένουν προσκολλημένοι σε μια φανταστική εικόνα του Αφγανιστάν. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η απόσυρση θα θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια της Ευρώπης, καθώς η Αλ Κάιντα ανασυντάσσεται στο νέο Ισλαμικό Εμιράτο. Αλλά αυτές οι προβλέψεις είναι ανειλικρινείς. Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν περάσει χρόνια εξοπλίζοντας και βοηθώντας την Αλ Κάιντα στη Συρία, όπως έκαναν στη Βοσνία και στη Λιβύη. Μια τέτοια τρομολαγνεία μπορεί να λειτουργήσει μόνο σε ένα βάλτο άγνοιας. Για το βρετανικό κοινό, τουλάχιστον, δεν φαίνεται να έχει περάσει. Η ιστορία μερικές φορές επιβάλλει επείγουσες αλήθειες σε μια χώρα μέσω μιας ζωντανής επίδειξης γεγονότων ή μιας αποκάλυψης των ελίτ. Η τρέχουσα απόσυρση είναι πιθανό να είναι μια τέτοια στιγμή. Οι Βρετανοί, ήδη εχθρικοί απέναντι στον Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας, θα μπορούσαν να σκληρύνουν την αντίθεσή τους σε μελλοντικές στρατιωτικές κατακτήσεις.
Τι επιφυλάσσει το μέλλον; Επαναλαμβάνοντας το μοντέλο που αναπτύχθηκε για το Ιράκ και τη Συρία, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν μια μόνιμη ειδική στρατιωτική μονάδα, στελεχωμένη από 2.500 στρατιώτες, που θα σταθμεύσει σε μια βάση του Κουβέιτ, έτοιμη να πετάξει στο Αφγανιστάν και να βομβαρδίσει, να σκοτώσει και να ακρωτηριάσει, εάν χρειαστεί. Εν τω μεταξύ, μια υψηλόβαθμη αντιπροσωπεία των Ταλιμπάν επισκέφθηκε την Κίνα τον περασμένο Ιούλιο, δεσμεύτηκε ότι η χώρα τους δεν θα χρησιμοποιηθεί ποτέ ξανά ως ορμητήριο για επιθέσεις σε άλλα κράτη. Πραγματοποιήθηκαν εγκάρδιες συζητήσεις με τον Κινέζο υπουργό Εξωτερικών, οι οποίες φαίνεται να κάλυψαν εμπορικούς και οικονομικούς δεσμούς. Η σύνοδος κορυφής θύμισε παρόμοιες συναντήσεις μεταξύ Αφγανών μουτζαχεντίν και Δυτικών ηγετών κατά τη δεκαετία του 1980: οι πρώτοι εμφανίζονταν με τις ουαχαμπιτικές ενδυμασίες τους και τα κανονιστικά κουρέματα των γενειάδων τους μπροστά στο θεαματικό σκηνικό του Λευκού Οίκου ή της Ντάουνινγκ Στριτ. Τώρα, όμως, με το ΝΑΤΟ να βρίσκεται σε υποχώρηση, οι βασικοί παίκτες είναι η Κίνα, η Ρωσία, το Ιράν και το Πακιστάν (το οποίο αναμφίβολα παρείχε στρατηγική βοήθεια στους Ταλιμπάν και για το οποίο αυτός είναι ένας τεράστιος πολιτικο-στρατιωτικός θρίαμβος). Κανείς από αυτούς δεν θέλει νέο εμφύλιο πόλεμο, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους μετά την αποχώρηση των Σοβιετικών. Οι στενές σχέσεις της Κίνας με την Τεχεράνη και τη Μόσχα μπορεί να της επιτρέψουν να εργαστεί για την εξασφάλιση κάποιας εύθραυστης ειρήνης για τους πολίτες αυτής της τραυματισμένης χώρας, βοηθούμενης από τη συνεχιζόμενη ρωσική επιρροή στο βορρά.
Έχει δοθεί μεγάλη έμφαση στη μέση ηλικία στο Αφγανιστάν: 18, σε πληθυσμό 40 εκατομμυρίων. Αυτό από μόνο του δεν σημαίνει τίποτα. Αλλά υπάρχει ελπίδα ότι οι νεαροί Αφγανοί θα προσπαθήσουν για μια καλύτερη ζωή μετά τη τεσσαρακονταετή σύγκρουση. Για τις Αφγανές ο αγώνας δεν έχει τελειώσει σε καμία περίπτωση, ακόμη και αν παραμείνει ένας μόνο εχθρός. Στη Βρετανία και αλλού, όλοι όσοι θέλουν να αγωνιστούν πρέπει να στρέψουν την προσοχή τους στους πρόσφυγες που σύντομα θα χτυπήσουν την πόρτα του ΝΑΤΟ. Καταφύγιο είναι αυτό που τους οφείλει η Δύση: μια μικρή αποζημίωση για έναν περιττό πόλεμο.
Tariq Ali
Μετάφραση: Κώστας Ψιούρης
Πηγή: New Left Review
