Στον πρώτο γύρο, ο Μακρόν συγκέντρωσε μόνο το 28% των ψηφισάντων, δηλαδή περίπου το 21% των ατόμων που είχαν δικαίωμα ψήφου, ενώ η Λεπέν πήρε 23%. Ο αριστερός υποψήφιος Ζαν-Λυκ Μελανσόν συγκέντρωσε 22% και παραλίγο να περάσει στον δεύτερο γύρο, παρά το γεγονός ότι οι οικολόγοι και άλλοι σοσιαλιστές υποψήφιοι μοιράστηκαν. Οι υποστηρικτές του Μελενσόν απείχαν σε μεγάλο βαθμό από τον δεύτερο γύρο, κάποιοι ψήφισαν τον Μακρόν, αλλά λίγοι τη Λεπέν.
Βασικά, η Γαλλία είναι διαιρεμένη πολιτικά σε τρία μέρη. Το ένα τρίτο υποστηρίζει μια φιλοευρωπαϊκή, φιλοκαπιταλιστική Γαλλία, όπως εκπροσωπείται από τον Μακρόν- το ένα τρίτο υποστηρίζει μια εθνικιστική, αντιευρωπαϊκή, αντι-μεταναστευτική Γαλλία του «Frexit», όπως εκπροσωπείται από τη Λεπέν- και το ένα τρίτο υποστηρίζει μια σοσιαλιστική, φιλοεργατική Γαλλία, όπως εκπροσωπείται από τον Μελανσόν. Αυτός ο κατακερματισμός είναι πιθανό να αποκαλυφθεί περαιτέρω στις επερχόμενες βουλευτικές εκλογές. Είναι πιθανό ότι το κόμμα του Μακρόν θα χάσει την πλειοψηφία του στην Εθνοσυνέλευση και ο Μακρόν θα πρέπει να διορίσει έναν πρωθυπουργό και ένα υπουργικό συμβούλιο που θα βρίσκεται σε αντίθεση με τις πολιτικές του. Ένας ακόμα κατακερματισμός της γαλλικής πολιτικής σε μια εποχή που η Γαλλία αναλαμβάνει ηγετική θέση στην πολιτική της ΕΕ σχετικά με τη σύγκρουση στην Ουκρανία και τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας.
Η Γαλλία αποτελεί βασική οικονομία της G7, την πέμπτη μεγαλύτερη στον κόσμο και αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο του ΑΕΠ της ζώνης του ευρώ. Στον τομέα της μεταποίησης, η Γαλλία είναι ένας από τους παγκόσμιους ηγέτες στους τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας, της αεροδιαστημικής και των σιδηροδρόμων, καθώς και στα καλλυντικά και τα είδη πολυτελείας. Διαθέτει εργατικό δυναμικό με υψηλή μόρφωση και τον υψηλότερο αριθμό πτυχιούχων θετικών επιστημών ανά χίλιους εργαζομένους στην Ευρώπη. Ο τομέας των υπηρεσιών της είναι μεγάλος, με αιχμή του δόρατος τον τουρισμό και τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες. Επιπλέον, η Γαλλία είναι ένας από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς αγροτικών και γεωργικών προϊόντων παγκοσμίως και φημίζεται για το κρασί, τα αποστάγματα και τα τυριά της. Η γαλλική κυβέρνηση παρέχει σημαντικές επιδοτήσεις στον τομέα αυτό και η Γαλλία είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας γεωργικών προϊόντων στην Ευρώπη. Η Γαλλία συνδέεται στενά με τον μεγαλύτερο εμπορικό της εταίρο, τη Γερμανία, η οποία αντιπροσωπεύει πάνω από το 17% των γαλλικών εξαγωγών και το 19% των συνολικών εισαγωγών.
Μετά την αποτυχία της προσπάθειας της κυβέρνησης Μιτεράν να διατηρήσει τις κεϋνσιανές πολιτικές εν μέσω παγκόσμιας ύφεσης στις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι διαδοχικές κυβερνήσεις εφάρμοσαν νεοφιλελεύθερες πολιτικές ιδιωτικοποιήσεων, μειώσεων φόρων και των κοινωνικών παροχών για την ενίσχυση της κερδοφορίας, παρά την αντίθεση των κινημάτων της εργατικής τάξης και των συνδικάτων. Οι κυβερνήσεις είτε ιδιωτικοποίησαν μερικώς είτε πλήρως πολλές εθνικές βιομηχανίες, όπως η Air France, η France Telecom και η Renault, και σήμερα, οι ηγέτες της Γαλλίας παραμένουν προσηλωμένοι στον καπιταλισμό. Ωστόσο, η γαλλική κυβέρνηση εξακολουθεί να διαδραματίζει ρόλο σε ορισμένους βασικούς εθνικούς τομείς, όπως η γεωργία, και παρεμβαίνει στην αγορά για να διατηρήσει ορισμένα «εθνικά συμφέροντα». Για παράδειγμα, οι εταιρείες ενέργειας είναι δημόσιες και μετά τις αυξήσεις των τιμών του πετρελαίου και τoυ φυσικού αερίου, κατευθύνθηκαν να συγκρατήσουν τις αυξήσεις των τιμών σε μόλις 4% φέτος, ενώ οι ιδιωτικοποιημένες εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν τη δυνατότητα να αυξήσουν τα τιμολόγια κατά σχεδόν 60%.
Τα τελευταία χρόνια, η Γαλλία, όπως πολλά δυτικοευρωπαϊκά έθνη, γνώρισε χαμηλή αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ. Το πραγματικό ΑΕΠ της Γαλλίας αυξήθηκε μόλις κατά 1,27% ετησίως από το 2011 έως το 2019, λίγο πριν από τη Covid, και το ποσοστό ανεργίας παραμένει υψηλό. Η γαλλική οικονομία σημείωσε καλύτερες επιδόσεις από τις αναμενόμενες μετά τις ολέθριες συνέπειες της κρίσης της Covid, με ανάπτυξη 6% το 2021 – υψηλότερη από τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία. Η ανεργία υποχώρησε στο 7,4% το τέταρτο τρίμηνο του 2021, το χαμηλότερο ποσοστό από το 2008. Αλλά η επιβράδυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης και ο πόλεμος στην Ουκρανία θα επιφέρουν μια πολύ ασθενέστερη ανάκαμψη φέτος.
Όπως και οι άλλες οικονομίες της G7, η γαλλική οικονομία υποφέρει από τη διακοπή της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού, την άνοδο των τιμών της ενέργειας και των τροφίμων και τον πόλεμο στην Ουκρανία. Το ΔΝΤ προβλέπει αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ φέτος μόλις 2,9% και μόνο 1,4% το επόμενο έτος. Κατά τη διάρκεια αυτών των δύο ετών, μόνο η Ιταλία αναμένεται να αναπτυχθεί με πιο αργούς ρυθμούς στην G7.
Πράγματι, η γαλλική καπιταλιστική οικονομία ακολούθησε το ίδιο μοτίβο με τις άλλες οικονομίες της G7 τον 21ο αιώνα: επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης, στη συνέχεια η Μεγάλη Ύφεση, ακολουθούμενη από ακόμη πιο αδύναμη ανάπτυξη και επενδύσεις,…
… και στασιμότητα της παραγωγικότητας.
Όπως πάντα, πίσω από αυτή τη σχετική στασιμότητα κρύβεται η μείωση της κερδοφορίας του κεφαλαίου. Η κερδοφορία του γαλλικού κεφαλαίου κορυφώθηκε στις αρχές του 21ου αιώνα και έκτοτε παρουσιάζει πτωτική τάση. Υπήρξε μια απότομη πτώση κατά τη Μεγάλη Ύφεση και καμία ανάκαμψη κατά την τελευταία δεκαετία, με αποκορύφωμα μια άλλη απότομη πτώση στην ύφεση της Covid το 2020.
Η ανισότητα των εισοδημάτων και του πλούτου, αν και χαμηλότερη από ό,τι στις ΗΠΑ ή το Ηνωμένο Βασίλειο, παραμένει σχετικά υψηλή και αμετάβλητη τα τελευταία 40 χρόνια.
Οι διαδοχικές κυβερνήσεις, είτε της κεντροαριστεράς είτε της κεντροδεξιάς, απέτυχαν να επιτύχουν αύξηση της ευημερίας, πλήρη απασχόληση και μείωση των ανισοτήτων. Καθώς η παγκόσμια καπιταλιστική οικονομία επιδεινώνεται, με την αυξανόμενη προοπτική μιας νέας ύφεσης, μια κυβέρνηση Μακρόν δεν θα αλλάξει τίποτα, παρά μόνο πιθανότατα προς το χειρότερο.
Michael Roberts
